棕榈酸(palmitic acid)，学名“十六烷酸”，又名软脂酸，是一种饱满高档脂肪酸，无色、无味的蜡状固体，广泛存在于自然界中，简直一切的油脂中都含有数量不等的软脂酸组分。对皮肤有细微的影响，较少直接应用于化妆品，但它是化妆品的重要直接质料。
首要成份是从棕榈树所来的油，即棕榈油及棕榈仁油；牛油、乳酪、牛奶及肉类均有着这种脂肪酸；工业上由牛油、猪油等动物脂肪或棕榈仁油等植物油经皂化后制得；棕榈酸阴离子是棕榈酸在生理酸碱值中的调查型态。
效果：出产蜡烛、番笕、润滑脂、软化剂和合成洗涤剂的质料。棕榈酸用来制作无味氯霉素及各种棕榈酸金属盐，其钠盐或钾盐可用作乳液聚合时的乳化剂，
铝盐和锌盐等用于润滑剂、涂料、油黑和增塑剂中。该品具有特别香气和味道，按我国GB2760-89规则，可用于制造各种食用香料，也用作消泡剂和其他食物添加剂的质料。
